Les planètes - Photographies du vivant

Vénus est la deuxième planète en partant du Soleil. C'est une planète tellurique comme Mars, Mercure et la Terre.

C'est l'astre le plus brillant après le soleil et la lune que l'on l'appelle aussi "l'étoile du berger". Elle est visible tantôt le matin et tantôt le soir selon sa position orbitale et de sa position géographique par rapport à la Terre.

Sa composition est à peu de choses près identique à celle de la Terre

Sa pression atmosphérique en surface est de 92 atmosphères terrestres, soit la même pression qu'à un profondeur de 1 km sous mer.

Son atmosphère est essentiellement constituée de dioxyde de carbone (96,5%). Des couches successives de nuages de plusieurs km d'épaisseur agitées par des vent de 350 km/h et composés d'acide sulfurique rendent la surface invisible à l'observation. L'effet de serre que provoquent ces nuages fait monter la température jusqu'à 740 °C en surface. 

Son noyau est constitué de fer et de nickel liquide, son manteau est lui constitué de silicates et d'oxydes métalliques.

Sa croûte est épaisse de 20 km et sa surface ressemble plutôt à un vaste champ de lave volcanique.

Vénus est dépourvue de champ magnétique. De par la lenteur de sa rotation autour de son axe, la circulation interne de son noyau en fusion ne peut générer ce champ.  

Diamètre équatorial : 12104 km 

Durée de rotation : 243,0185 jours terrestres

Température moyenne de surface : 464 °C

Distance moyenne au soleil : 108.210 km 

Période de révolution autour du soleil : 224,7 jours terrestres

Vitesse orbitale moyenne : 126.000 km/h

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Mars est la quatrième planète du système solaire. C'est l'une des quatre planètes telluriques du système solaire.

Sa surface comporte de nombreux canyons profonds, preuve qu'autrefois de l'eau coulait à sa surface. Des formations rocheuses remarquables et des anciens volcans qui sont les plus hauts du système solaire témoignent d'une activité sismique et volcanique importante par le passé.

Les températures de surface sont comprises entre - 125 °C en en hiver et 25°C en été.

Mars est une petite planète moitié moins grande que la terre. Ce qui lui a valu de se refroidir plus vite et son noyau en fusion il y a de cela des milliards d'années est aujourd'hui probablement solide. 

Son orbite très excentrique fait que sa distance au soleil varie bien plus que celle de la terre. Le jour martien est plus long que celui de notre planète d'une quarantaine de minutes. 

L'atmosphère composée à 95,3% de dioxyde de carbone, de 2,7% d'azote, de 1,6% d'argon, de 0,4% d'oxygène monoxyde de carbone et d'un peu de vapeur d'eau. Elle est très ténue et la pression atmosphérique est de 0,6 fois celle de la terre.

Mars est une planète aride et froide puisque sa température de surface moyenne est de -63°C. 

Elle est accompagnée dans sa course autour du soleil par deux très petites lunes aux formes irrégulières.

Phobos mesure 26,8 km de longueur et Deimos 15 km.

L'eau liquide est aujourd'hui absente à la surface de Mars mais elle peut être présente sous forme de vapeur d'eau, de brouillards, de gelées, de glace. Les calottes polaires changent de taille au grés des saisons et sont composées de glace d'eau et de dioxyde de carbone gelé.

Diamètre équatorial : 6780 km

Durée de rotation : 24,63 heures

Température de surface : - 125 à + 25°C

Distance moyenne au soleil : 227,9 millions de km

Période de révolution autour du soleil : 687 jours terrestres

Vitesse orbitale moyenne : 86.688 km/h

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Jupiter est la cinquième et plus grande des planètes du système solaire. Elle est plus volumineuse et 2,5 fois plus massive que toutes les autres planètes réunies. La surface de Jupiter n'est pas solide, elle est une géante gazeuse.

Jupiter pourrait contenir 1321 fois la terre dans son volume. 

Pas moins de 79 lunes connues font partie de son cortège dont les plus célèbres sont Ganymède (5262 km de diamètre), Callisto (4821 km), Io (3643 km) et Europe (3122 km).

Après le Soleil, la Lune et vénus, elle est l'astre le plus lumineux du ciel. Jupiter est animée par des vents violents pouvant atteindre 600 km/h qui structurent l'aspect de son atmosphère supérieure. Le système éolien de Jupiter serait causé par la chaleur interne de la planète.

La plus connue de ces structures nuageuses est la grande tache rouge (GTR).  Cet anticyclone ovale de taille impressionnante mesure 12.000 de large X 24.000 à 40.000 km de long. Ce genre de tempêtes ne sont pas inhabituelles sur Jupiter. Un grand nombre de taches ovales brunes et blanches sont présentes à sa surface. Ces tempêtes peuvent persister quelques heures à quelques siècles. Ainsi la GTR a été observée depuis au moins 1831 et peut-être avec moins de certitude avant (1665).

La composition de Jupiter est quelque peu spéculative. 86 % d'hydrogène sous forme gazeuse, liquide et métallique, 13 % d'hélium, 0,1 % de méthane et de vapeur d'eau, 0,02 % d'ammoniac, 0,0002 % d'éthane, 0,0001 % de phosphine et de sulfure d'hydrogène dont les proportions sont inhérentes aux pressions et températures.

Côté températures des différentes couches de son atmosphère, dans les parties supérieures il fait -110°C, vers 7.000 km de sa surface, la densité et la pression est telle que la température monte à 7.000°C, à 14.000 km elle monte à 5.000°C. En son centre, à plus de 70.00km de sa surface, au cœur de son noyau, la température pourrait atteindre 70.000 °C, tandis qu'en périphérie de celui-ci elle avoisinerait 15.000 °C.

Son champ magnétique est 20.000 fois plus puissant que celui de la terre.

Diamètre équatorial : 142982 km (près de 11,2 fois celui de la terre).

Périmètre équatorial : 449.197 KM

Vitesse de rotation équatoriale : 47.051 km/h

Durée de rotation : 09h55 mn

Température de surface : - 108 à -161 °C

Distance moyenne au soleil : 778.340.000 km (5,202 UA)

Période de révolution autour du soleil : 11,86 années terrestres

Vitesse orbitale moyenne : 47.010 km/h

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Saturne est la deuxième planète la plus massive du système solaire. Comme Jupiter, elle est une planète gazeuse dont l'atmosphère est composée principalement d'hydrogène (93%) et d'hélium (5%). 

Elle pourrait contenir 764 fois le terre mais malgré sa taille, elle n'est que 95 fois plus massive que notre planète et les courants électriques parcourant sa structure interne ne génèrent qu'un champ magnétique 71% supérieur à celui de la terre.

Elle dégage plus d'énergie qu'elle n'en reçoit du soleil. La majeure partie de cette énergie produite par la planète est dû principalement à un effet de compression gravitationnelle. 

Son noyau rocheux constitué de silicates et de fer est identique à celui de la terre, si ce n'est que sa densité est supérieure.

Il est très chaud, probablement autour de 12.000°C et son diamètre est estimé à 25.000 km. 

Dans son atmosphère se succèdent des couches d'hydrogène métallique puis liquide et gazeux (96,3%), d'hélium, de la vapeur d'eau (0,1%), des cristaux de glace, du méthane (0,2%), des traces d'ammoniac (0,01%), d'éthane (0,0005%), d'acétylène.

Dans sa course autour du soleil qu'elle parcoure en près de 29,5 années terrestres, elle entraine 62 lunes connues dont les plus célèbres sont Titan (5150km), Rhéa (1527 km), Japet (1469 km), Dioné (1123 km) et Encelade (504 km).

L'atmosphère de Saturne est le théâtre de vents très violents allant jusqu'à 1800 km/h. Par spectrographie on pense que Saturne et Jupiter possèdent une structure  similaire.

Les anneaux de Saturne sont les plus spectaculaires du système solaire. Ils sont aisément visibles depuis la terre à l'aide d'une petite lunette. Ils sont composés de "grumeaux" de glace d'eau sale allant de la taille de poussières à des morceaux de plusieurs mètres. Leur pouvoir réfléchissant et leur concentration importante, leur donne cet aspect de disque brillant. 

Diamètre équatorial : 120536 km (près de 9,5 fois celui de la terre).

Périmètre équatorial : 378675 KM

Vitesse de rotation équatoriale : 34.821 km/h

Durée de rotation : 10h33'

Température de surface : - 139 à -189 °C

Distance moyenne au soleil : 1.426.700.000 km (9,536 UA)

Période de révolution autour du soleil : 29,46 années terrestres

Vitesse orbitale moyenne : 34.704 km/h

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